Un passé minier mis en lumière par Camp de base

C'est un sentier qui serpente sur le flanc de la montagne. En contrebas, on entend les cloches de l'église de Ferrières égrener les heures et le doux chant de l'Ouzom qui sépare ces 2 villages : Louvie-Soubiron et Ferrières, ces 2 départements : les Pyrénées Atlantiques et les Hautes-Pyrénées, et même ces 2 régions : Aquitaine et Midi-Pyrénées. Sur ce chemin désormais bien entretenu, on marche sur les pas des anciens mineurs. Les témoignages de Jean-Marie Brioulet, de Jean Beuille ou d'Hélène Parent, fille de Jean Rabat (chef d'exploitation jusqu'à la fermeture) ont permis d'en connaître un peu plus sur cette mine fermée en 1962. Ce chemin désormais si paisible a connu pendant des siècles une certaine agitation et le son de la sirène a longtemps rythmé la vie du village et de ses habitants. Si les Romains connaissaient l'existence du minerai, il ne commencera à être exploité qu'au XVIe siècle avec l'accord du seigneur de Louvie. Le village de Ferrières, qui doit son nom à l'exploitation de ces mines, comptait 850 habitants en 1830 dont de nombreux étrangers venus travailler ici. En 1866, la mine est arrêtée pendant plusieurs années en raison de la fermeture des forges d'Arthez-d'Asson. A la veille de la Deuxième Guerre mondiale, le besoin en fer étant important, l'activité reprend de plus belle. Une voie ferrée est construite et le petit train à vapeur remplace les camions pour le transport du minerai jusqu'à Coarraze. L'association Camp de base, qui depuis 2012 a lancé le projet avec l'aide des communes de Louvie-Soubiron (sur laquelle est située la mine) et Ferrières, a entrepris un gros chantier de débroussaillage et de sécurisation des entrées.

En 2014, mise en place de la signalétique et des panneaux d'interprétation. Ce sentier des mines a été inauguré les 27 et 28 juin. Avec le soutien des 2 communes, mais aussi grâce à Jacky Brioulet, à l'origine du projet, et de Maurice Calestreme, 1er président de l'association, ce projet permet de découvrir un passé industriel qui aurait pu rester dans l'oubli. Loin de vivre dans le passé, l'association a pour objectif de dynamiser la vie des habitants de Ferrières avec de nombreux projets et animations le long de l'année.

Nathalie Noguès

Publié le 28/07/2015