Une mine de diamants cachée sous un astéroïde

Cette mine se trouve en Sibérie orientale, dans un cratère appelé Popigai Astroblem, formé par un astéroïde tombé sur terre il y a 35 millions d’années. Les milliards de carats de brillants que renfermerait l’endroit devraient suffire pour les besoins du marché des trois millénaires à venir, selon des sites spécialisés.

Moscou avoue connaître l’existence de cette mine depuis plus de 60 ans. Mais le régime soviétique, qui était déjà à l’époque l’un des plus grands exportateurs de diamants grâce à d’autres filons en Iakoutie, n’avait pas divulgué l’information pour ne pas affoler les marchés.

Les nouvelles pierres ne seront d’ailleurs pas destinées à l’industrie bijoutière. Elles seront utilisées à des fins technologiques. Les brillants de Popigai Astroblem ont en effet une particularité: ils sont nettement plus durs que les pierres terrestres. Selon l’agence russe RIA Novosti, il s’agit en effet de diamants extraterrestres, amenés sur terre par une météorite géante.

Le Matin

Par Laszlo Molnar. Mis à jour le 18.09.2012